La traite négrière et l'esclavage
Définitions clés
- Traite négrière : Commerce d'êtres humains, principalement africains, capturés puis transportés vers les Amériques.
- Esclavage : Système où des personnes (esclaves) sont privées de liberté et forcées de travailler sans salaire.
Contexte historique
Au XVe-XIXe siècle, les Européens organisent la traite transatlantique. Les Portugais et les Espagnols commencent, suivis par les Français, les Britanniques et les Hollandais. 12 millions d'Africains sont déportés, dont 2 millions meurent pendant la traversée (le "passage du milieu").
Fonctionnement de la traite
- Capture : Les esclaves sont enlevés par des Africains ou des Européens, souvent lors de guerres ou de raids.
- Marché aux esclaves : Vente en Afrique (ex : Gorée au Sénégal) ou aux Amériques (ex : Saint-Domingue).
- Traversée : Voyage en bateau dans des conditions inhumaines (famine, maladies, chaînes).
- Travail forcé : Plantations (canne à sucre, coton, café), mines ou domestique.
Résistances et abolitions
- Résistances : Révoltes (ex : Haïti en 1791), marronnage (fuite vers les montagnes).
- Abolitions : La France abolit l'esclavage en 1848 (décret Schœlcher), mais il persiste dans d'autres pays (ex : États-Unis jusqu'en 1865).
Mémoire et héritage
Aujourd'hui, des lieux comme l'île de Gorée ou le Mémorial de l'esclavage à Nantes rappellent ce passé. Des débats existent sur les réparations et la reconnaissance de cette injustice.
Exemple : En 1791, Toussaint Louverture mène la révolution haïtienne, première révolte d'esclaves victorieuse, aboutissant à l'indépendance d'Haïti en 1804.