Mers, détroits et ressources mondiales
1. Les espaces maritimes, des enjeux géopolitiques majeurs
Les mers et océans couvrent 71% de la surface terrestre et jouent un rôle clé dans les échanges mondiaux. Les détroits (passages naturels entre deux terres) comme le détroit d’Ormuz (golfe Persique) ou le détroit de Malacca (Asie du Sud-Est) sont des chokepoints (points de passage obligés) contrôlant 40% du commerce maritime mondial. Leur fermeture (ex. : crise du canal de Suez en 1956) perturbe l’économie globale.
2. Les ressources des mers : entre exploitation et tensions
Les océans regorgent de ressources stratégiques :
- Pétrole et gaz : 30% des réserves mondiales se trouvent en mer (ex. : mer du Nord, golfe du Mexique).
- Métaux rares : nodules polymétalliques (Pacifique) ou terres rares (Chine domine 60% de la production).
- Pêche : 17% des protéines animales consommées dans le monde en dépendent (ex. : mer de Chine, Atlantique Nord).
Conflits : La Chine revendique 90% de la mer de Chine méridionale via la ligne en « 9 traits », empiétant sur les ZEE (Zones Économiques Exclusives) du Vietnam ou des Philippines.
3. La gouvernance des océans : un cadre fragile
La Convention des Nations Unies sur le droit de la mer (CNUDM, 1982) définit :
- ZEE (200 miles nautiques) : droits exclusifs d’exploitation pour l’État côtier.
- Eaux internationales : libre circulation, mais exploitation régie par des traités (ex. : exploitation minière des fonds marins).
Limites : Les États contournent les règles (ex. : pêche illégale en Afrique de l’Ouest par des flottes européennes ou chinoises).
4. Les défis environnementaux
- Surpêche : 34% des stocks de poissons surexploités (FAO, 2022).
- Pollution : 8 millions de tonnes de plastique rejetées chaque année dans les océans.
- Réchaauffement climatique : acidification des eaux, blanchiment des coraux (ex. : Grande Barrière de Corail).
5. Exemple concret : la mer de Chine méridionale
- Enjeux : Routes commerciales (30% du trafic maritime), ressources (pétrole, gaz), contrôle militaire (îles Spratleys).
- Acteurs : Chine (revendications), États-Unis (liberté de navigation), ASEAN (association des nations d’Asie du Sud-Est).
- Conséquences : Militarisation (bases chinoises), tensions diplomatiques, risques de conflit.
Pour aller plus loin : Étudiez les cartes des flux maritimes (ex. : route Chine-Europe via le détroit de Malacca) ou les rapports de l’ONU sur la pêche durable.