Piles, électrolyse et énergie chimique
1. Les piles : conversion d'énergie chimique en électrique
Une pile est un dispositif qui transforme l'énergie chimique en énergie électrique grâce à une réaction d'oxydoréduction spontanée. Elle est composée de deux demi-piles (électrodes + électrolyte) séparées par un pont salin.
- Anode : électrode où se produit l'oxydation (perte d'électrons). Exemple : Zn → Zn²⁺ + 2e⁻
- Cathode : électrode où se produit la réduction (gain d'électrons). Exemple : Cu²⁺ + 2e⁻ → Cu
- Fonctionnement : Les électrons circulent du pôle négatif (anode) vers le pôle positif (cathode) dans le circuit extérieur.
Exemple : Pile Daniell (Zn/Cu) avec une fem de 1,1 V.
2. La force électromotrice (fem)
La fem (E) d'une pile mesure sa capacité à fournir du courant. Elle se calcule par : E = E(cathode) - E(anode)
Unité : le volt (V).
3. L'électrolyse : conversion d'énergie électrique en chimique
L'électrolyse est l'inverse de la pile : elle utilise un courant électrique pour forcer une réaction non spontanée (oxydoréduction forcée).
- Anode : oxydation (ex : 2Cl⁻ → Cl₂ + 2e⁻)
- Cathode : réduction (ex : 2H⁺ + 2e⁻ → H₂)
Exemple : Électrolyse de l'eau (2H₂O → 2H₂ + O₂).
4. Applications
- Piles : batteries, accumulateurs (ex : pile alcaline, accumulateur Li-ion).
- Électrolyse : production de chlore, extraction de métaux (ex : aluminium).
5. Bilan énergétique
- Pile : ΔG = -nFE (ΔG < 0, réaction spontanée).
- Électrolyse : ΔG = +nFE (ΔG > 0, réaction forcée).
Attention : Les réactions inverses sont opposées (ex : décharge vs charge d'un accumulateur).