Fiche à trous · Première · Histoire-Géographie

Crises et totalitarismes (1914-1945)

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Le mot « génocide » a été forgé pour nommer un crime que le vocabulaire existant ne permettait pas de désigner. L'employer comme synonyme de massacre revient à défaire ce travail et à perdre ce qu'il permettait de dire.

La Grande Guerre et ses suites

Définition — Guerre totale :

Propriété

Nommer précisément : le génocide

Définition — Génocide :

Piège

Employer « génocide » comme un synonyme de massacre, ou l'appliquer à toute violence de masse de la période.

Se demander : les victimes sont-elles visées pour ce qu'elles sont ou pour ce qu'elles font ?

La crise 1929-1933

Propriété

Les régimes totalitaires

Définition — Totalitarisme :

Le concept réunit des régimes qu'il ne faut pas confondre. Le nazisme repose sur une idéologie raciale et une politique d'extermination ; le régime de Staline sur une idéologie de classe et une terreur visant des catégories sociales et politiques définies par le pouvoir ; le fascisme italien de Mussolini a exercé un contrôle moins complet. Comparer n'est pas assimiler : le concept sert à repérer des mécanismes communs, pas à effacer les différences de nature et d'ampleur.

Propriété

Ces victimes étaient des personnes : des familles, des métiers, des langues, des enfants scolarisés la veille encore. Les documents qui les comptabilisent sont ceux de leurs persécuteurs, rédigés dans le vocabulaire administratif de la destruction. Les citer est nécessaire pour établir les faits ; s'en tenir à leur langue reviendrait à adopter le regard de ceux qui l'ont organisée.

Caractériser un régime totalitaire à partir de documents

Ai-je réservé le mot génocide à un crime visant un groupe comme tel ?
Ai-je nommé le critère selon lequel les victimes sont visées ?
Ai-je cité les cinq traits du totalitarisme ?
Ai-je distingué ce qu'un régime proclame de ce qu'il réalise ?
Ai-je comparé sans assimiler les régimes entre eux ?
Ai-je nommé les victimes comme des personnes, et non dans la langue de leurs persécuteurs ?

Corrigé · à détacher

Crises et totalitarismes (1914-1945)

1. La Grande Guerre (1914-1918) est une guerre totale : elle mobilise non seulement les armées mais l'ensemble des sociétés — économies converties à la production militaire, travail des femmes dans les usines, censure et propagande, emprunts de guerre, rationnement. La distinction entre front et arrière s'estompe, et les ressources des empires coloniaux sont mobilisées, en hommes comme en matières premières.
2. La guerre laisse des sociétés transformées : des millions de morts et de mutilés, des économies endettées, quatre empires effondrés — allemand, austro-hongrois, russe, ottoman —, et des frontières redessinées par les traités de paix, dont celui de Versailles en 1919. Ces traités, fondés sur le principe des nationalités mais appliqués inégalement, laissent des minorités hors de « leur » État et nourrissent des revendications durables.
3. Un génocide est la destruction planifiée d'un groupe humain visé pour ce qu'il est — et non pour ce que font ses membres. Trois éléments le caractérisent : une intention de détruire le groupe comme tel, une organisation qui met cette intention en œuvre, et le ciblage d'individus en raison de leur seule appartenance, indépendamment de leurs actes, de leur âge ou de leur opinion. Le génocide arménien, perpétré à partir de 1915 dans l'Empire ottoman, en est le premier reconnu du siècle.
4. La crise 1929-1933 s'ouvre par le krach boursier d'octobre 1929 aux États-Unis et se propage au monde entier par les circuits financiers et commerciaux. Ses effets sociaux — chômage de masse, faillites, effondrement des revenus agricoles — fragilisent les régimes parlementaires. Elle n'a pas produit mécaniquement les régimes autoritaires : elle a affaibli les démocraties et rendu audibles des discours qui ne l'étaient pas, ce qui n'est pas la même chose.
5. Un régime totalitaire ne se contente pas de confisquer le pouvoir politique : il prétend transformer la société et les individus. Cinq traits le caractérisent — un parti unique confondu avec l'État, une idéologie officielle obligatoire, un culte du chef, une terreur de masse contre des ennemis désignés, et un encadrement de la vie entière, du travail aux loisirs et à la jeunesse. Le totalitarisme se distingue ainsi d'une simple dictature, qui exige l'obéissance sans réclamer l'adhésion.
6. La Shoah est l'extermination des Juifs d'Europe organisée par le régime nazi durant la Seconde Guerre mondiale. Elle passe par des étapes identifiables : exclusion juridique, spoliation, concentration, puis assassinats de masse par unités mobiles à l'est, enfin déportation vers des centres de mise à mort. Les historiens s'accordent sur un ordre de grandeur d'environ six millions de victimes, établi à partir des archives des administrations qui l'ont organisée.
7. Identifier le régime, le pays et la période avant toute qualification.
8. Chercher dans les documents la trace des cinq traits : parti unique, idéologie, culte du chef, terreur, encadrement.
9. Distinguer ce que le régime proclame de ce qu'il réalise : une affiche de propagande dit un projet, pas un résultat.
10. Nommer précisément les victimes et le critère selon lequel elles sont visées.
11. Comparer avec un autre régime en énonçant les ressemblances et les différences, sans conclure à l'identité.