Fiche à trous · 6ème · SVT

La Terre — Structure interne et dynamique

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Le trou le plus profond jamais creusé par l'humanité descend à une douzaine de kilomètres. Le centre de la Terre est à près de 6 400 km. Personne n'a donc jamais vu l'intérieur de notre planète — et pourtant on sait de quoi il est fait. Ce chapitre explique comment on le sait, ce qui est plus intéressant que la réponse elle-même.

Quatre enveloppes emboîtées

Définition — La structure interne :

Piège

Croire que le noyau est entièrement liquide, ou que le manteau l'est.

Retenir un seul liquide dans la liste : le noyau externe. Tout le reste est solide.

Les épaisseurs sont très inégales, et c'est ce qui frappe sur une coupe à l'échelle. La croûte est si mince qu'elle se dessine comme un simple trait ; le manteau occupe l'essentiel du volume. Comparer la croûte à la peau d'un fruit donne une idée juste du rapport.

Comment on le sait : les séismes

Définition — Séisme :

Règle

Déduire la structure interne à partir des ondes

Un séisme ne se produit pas n'importe où : la carte mondiale des séismes dessine des lignes étroites, et la carte des volcans dessine presque les mêmes. Ces alignements ne sont pas un hasard — ils marquent les limites de grandes pièces rigides qui composent la surface de la Terre, ce que l'on étudiera en 5ᵉ.

Les volcans

Définition — Magma et lave :

Règle

Piège

Appeler lave ce qui circule sous terre, ou magma ce qui coule sur le flanc.

Se demander : dedans ou dehors ? Dedans → magma. Dehors → lave.

Ai-je nommé les quatre enveloppes dans l'ordre, de la surface au centre ?
Ai-je écrit que seul le noyau externe est liquide ?
Ai-je distingué foyer et épicentre d'un séisme ?
Ai-je dit que les ondes S ne traversent pas les liquides ?
Ai-je relié cette propriété à la découverte du noyau externe ?
Ai-je réservé magma au souterrain et lave à la surface ?

Corrigé · à détacher

La Terre — Structure interne et dynamique

1. La Terre est faite de quatre enveloppes emboîtées. La croûte, mince couche de roches solides sur laquelle nous vivons. Le manteau, de loin la plus épaisse : solide, mais capable de se déformer très lentement. Le noyau externe, liquide. Le noyau interne, solide malgré une température plus élevée encore. Plus on descend, plus la température et la pression augmentent.
2. Quatre enveloppes : une croûte mince, un manteau épais, un noyau en deux parties.
3. Un séisme est une rupture brutale de roches en profondeur. Le point de rupture est le foyer ; le point de la surface situé juste au-dessus est l'épicentre, où les dégâts sont les plus forts. La rupture libère de l'énergie sous forme d'onde sismiques, qui se propagent dans toute la Terre et que des appareils, les sismographes, enregistrent partout sur le globe.
4. Deux types d'ondes, et leur différence est la clé de tout le chapitre. Les ondes P sont les plus rapides — elles arrivent les premières — et traversent aussi bien les solides que les liquides. Les ondes S sont plus lentes et ne traversent pas les liquides. C'est cette seconde propriété qui a permis de découvrir que le noyau externe est liquide, sans jamais y descendre.
5. Placer le foyer du séisme et repérer les stations qui ont enregistré quelque chose.
6. Relever, pour chaque station, quelles ondes sont arrivées : les deux, une seule, ou aucune.
7. Repérer la zone d'ombre : la région du globe où les ondes S n'arrivent jamais.
8. En déduire la présence, la profondeur et l'étendue de la couche liquide traversée.
9. Conclure en nommant l'enveloppe identifiée et en citant l'observation qui l'a permis.
10. Le magma est de la roche fondue sous la surface, accompagnée de gaz dissous. Il monte parce qu'il est moins dense que les roches qui l'entourent et s'accumule dans une chambre magmatique. Lorsqu'il atteint l'air libre, il perd ses gaz et prend un autre nom : la lave. Même matière, deux mots — le changement de nom marque le passage à la surface.
11. Deux types d'éruption, et c'est la viscosité du magma qui décide. Une éruption effusive : magma fluide, les gaz s'échappent facilement, la lave coule en rivières. Une éruption explosive : magma visqueux, les gaz restent emprisonnés jusqu'à faire éclater le sommet, projetant cendres et blocs. Le danger n'est pas le même : on peut fuir une coulée, pas un nuage de cendres brûlantes.