Économie : Le marché et la formation des prix

Définir offre, demande et équilibre

Réponds à chaque question.

1. 1.Qu’est-ce que la demande ?

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   La quantité qu’un ensemble d’acheteurs souhaite acquérir à chaque prix possible.

   C’est une relation, représentée par une courbe entière.

2. 2.Comment l’offre et la demande varient-elles avec le prix ?

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   La demande décroît avec le prix, l’offre croît avec lui.

   Ce sont les deux pentes opposées du graphique.

3. 3.Qu’est-ce que le prix d’équilibre ?

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   Celui pour lequel la quantité offerte et la quantité demandée coïncident.

   À ce prix, il n’y a ni acheteur éconduit ni invendu.

4. 4.Que se passe-t-il au-dessus du prix d’équilibre ?

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   Il y a excès d’offre, et le prix tend à baisser.

   Les vendeurs ne trouvent pas preneur à ce prix.

5. 5.Et en dessous ?

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   Il y a pénurie, et le prix tend à monter.

   Des acheteurs prêts à payer repartent les mains vides.

Distinguer les deux mouvements

Réponds à chaque question.

1. 1.Que produit une variation du prix sur la courbe de demande ?

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   Un glissement le long de la courbe : on lit un autre point de la même relation.

   La courbe elle-même n’a pas bougé.

2. 2.Qu’est-ce qui déplace la courbe elle-même ?

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   Un facteur autre que le prix : les revenus, la mode, le prix d’un produit substituable, le nombre d’acheteurs.

   Le prix est le seul facteur porté par l’axe du graphique.

3. 3.Le prix du café baisse et les ménages en achètent davantage. De quel mouvement s’agit-il ?

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   D’un glissement le long de la courbe de demande.

   Le changement porte sur le prix, donc la courbe ne bouge pas.

4. 4.Une étude affirme que le café est bon pour la santé et les ménages en achètent davantage à tous les prix. De quel mouvement s’agit-il ?

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   D’un déplacement de la courbe vers la droite.

   Le changement ne vient pas du prix : c’est la relation elle-même qui se modifie.

Mesurer et classer

Réponds à chaque question.

1. 1.Que mesure l’élasticité-prix de la demande ?

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   De combien de pour cent varient les quantités demandées lorsque le prix varie de un pour cent.

   Elle rapporte donc deux pourcentages l’un à l’autre.

2. 2.Que signale une élasticité supérieure à 1 en valeur absolue ?

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   Une demande élastique, très sensible au prix, typiquement un bien facilement remplaçable.

   Inférieure à 1, la demande est au contraire rigide.

3. 3.Quelles conditions la concurrence parfaite suppose-t-elle, et qui y fixe le prix ?

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   De nombreux vendeurs et acheteurs, un produit homogène, une information complète, une entrée libre ; personne n’y fixe le prix, chacun le subit.

   Aucun acteur n’y est assez grand pour peser sur le prix.

4. 4.Qu’est-ce qu’un monopole, et qu’est-ce qu’un oligopole ?

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   Un monopole compte un seul vendeur, qui dispose d’un pouvoir de marché et choisit son prix ; un oligopole réunit quelques vendeurs qui doivent anticiper les réactions des autres.

   L’oligopole se situe entre la concurrence et le monopole.

Identifier les défaillances du marché

Réponds à chaque question.

1. 1.Qu’est-ce qu’une externalité ?

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   Un effet de l’activité d’un agent sur le bien-être d’un autre, sans contrepartie monétaire.

   Une usine qui pollue une rivière en amont d’un village en produit une négative.

2. 2.En quoi une externalité rend-elle le prix trompeur ?

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   Le prix ne reflète pas l’effet produit : il est trop bas pour l’activité polluante, trop élevé pour l’activité bénéfique.

   L’apiculteur qui pollinise les vergers voisins produit une externalité positive.

3. 3.Quelles deux propriétés définissent un bien public ?

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   Il est non rival — sa consommation par l’un n’en prive pas les autres — et non excluable — on ne peut empêcher quelqu’un d’en profiter.

   L’éclairage public et la défense nationale en sont des exemples.

4. 4.Qu’est-ce qu’une asymétrie d’information, et quel effet produit-elle sur un marché ?

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   Une situation où une partie en sait plus que l’autre ; les acheteurs se méfiant n’acceptent qu’un prix bas, ce qui décourage les vendeurs de bons produits.

   Le marché peut ainsi se vider de ses meilleurs produits sans que personne ait triché.

Repérer une erreur et la corriger

Chaque affirmation est fausse. Écris ce qu’il fallait dire.

1. 1.« Le prix du blé a baissé, donc la demande de blé a augmenté. »

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   Ce sont les quantités demandées qui augmentent : la demande, elle, n’a pas bougé.

   Une variation du prix fait glisser le long de la courbe.

2. 2.« Un bien public est un bien produit par l’État. »

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   Un bien public est un bien non rival et non excluable.

   C’est cette double propriété, et non son producteur, qui le définit.

3. 3.« Le prix bas de ce produit prouve qu’il ne coûte pas cher à la collectivité. »

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   Une externalité négative rend le prix trop bas au regard de l’effet produit.

   Le coût supporté par les tiers n’entre pas dans le prix de marché.