Lecture : Poésie moderne et contemporaine

Un vers se nomme d’après son nombre de syllabes : octosyllabe (8), décasyllabe (10), alexandrin (12). Le e final se prononce et compte devant une consonne ; il s’efface devant une voyelle et à la fin du vers.

Scander un vers en trois gestes

1. Découper à voix basse, syllabe par syllabe, sans regarder le sens.
2. Traiter chaque e final : devant une consonne il compte, devant une voyelle et en fin de vers il s’efface.c’est la seule difficulté réelle du comptage ; tout le reste se lit.
3. Recompter à l’envers. Si les deux comptes diffèrent, c’est presque toujours une diérèse oubliée.

sonnet — Quatorze vers en quatre strophes : deux quatrains puis deux tercets. La forme fixe la plus travaillée du français, et celle que la modernité a le plus attaquée — Rimbaud écrit encore des sonnets, mais pour en faire éclater le sujet, comme dans « Le Dormeur du val ».

comparaison et métaphore — La comparaison rapproche deux réalités en gardant l’outil qui les relie : comme, tel, semblable à. La métaphore supprime cet outil et impose le rapprochement d’un coup. La personnification prête à une chose ou à un animal un comportement humain.

« La ville était un fauve endormi » et « la ville dormait comme un fauve ».

1. La seconde formule compare : l’outil comme laisse la ville et le fauve distincts.
2. La première fond les deux en une seule chose. Le lecteur ne choisit plus : la ville est un fauve, avec le danger que cela suppose.

la métaphore est plus brutale parce qu’elle ne laisse pas d’issue

allitération et assonance — Une allitération répète un même son consonne dans un vers ou une phrase ; une assonance répète un même son voyelle. Aucune des deux n’a de sens en elle-même : c’est le rapport entre le son répété et ce dont parle le texte qui produit l’effet.

« Pour qui sont ces serpents qui sifflent sur vos têtes ? » (Racine, Andromaque, 1667)

1. Le son [s] revient six fois : ces, serpents, sifflent, sur, et jusque dans qui sont.
2. Ce sifflement imite ce dont parle le vers. La forme se met au service de l’image, elle ne l’orne pas.

une allitération ne se relève que si elle éclaire le sens

vers libre — Le vers libre abandonne le mètre régulier et souvent la rime : la longueur de chaque vers devient un choix, et le retour à la ligne un geste de sens. Ce n’est pas de la prose découpée — c’est le rythme, et non le compte, qui décide de la coupure.

le symbolisme — Mouvement de la fin du XIX^e siècle — Baudelaire l'annonce, Verlaine et Rimbaud le portent. Le symbolisme refuse de décrire le monde : il cherche à suggérer ce qui se cache derrière lui, par des correspondances entre les sensations. « De la musique avant toute chose », écrit Verlaine : le son compte autant que le sens.

« Il pleure dans mon cœur / Comme il pleut sur la ville » (Verlaine, Romances sans paroles, 1874) — que faire de ces deux vers ?

1. La forme : deux hexasyllabes, une comparaison en comme. Le vers est court, la phrase simple — rien ne fait obstacle.
2. L'image : la pluie extérieure et le chagrin intérieur sont mis en parallèle. Le poème ne dit jamais je suis triste : il montre une ville sous la pluie.
3. Les sons : pleure et pleut ne diffèrent que d'une syllabe. Le rapprochement se fait par l'oreille avant de se faire par le sens.c'est exactement le procédé symboliste — suggérer un état par une sensation, sans le nommer.

Commenter, ce n'est pas repérer la comparaison : c'est dire qu'elle efface la frontière entre le dehors et le dedans.

Commenter un poème sans rime ni mètre

1. Regarder la forme avant de lire : longueur des vers, blancs, absence de ponctuation, disposition sur la page. Chez un poète moderne, la mise en page est un sens, pas une mise en page.un vers isolé au milieu d'une page dit quelque chose qu'aucun mot n'a besoin de dire.
2. Chercher les images, puisqu'il n'y a plus de mètre à compter : comparaison, métaphore, personnification. C'est là que le poème travaille.
3. Écouter les sons — allitérations, assonances, retours de mots. Le vers libre abandonne la rime, jamais la musique.
4. Nommer le mouvement s'il se reconnaît, et dire ce qu'il cherche : suggérer (symbolisme), surprendre (surréalisme), regarder l'ordinaire (Ponge, Prévert).situer un texte vaut des points, mais seulement si l'on dit ensuite ce que cela change à la lecture.