Objet d'étude : Le théâtre du XVIIe au XXIe siècle

Analyser la double énonciation

Réponds à chaque question.

1. 1.À qui toute parole de théâtre s’adresse-t-elle ?

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   À un personnage sur la scène, et au public devant elle.

   C’est le principe qui fonde tous les effets du genre.

2. 2.Qu’est-ce qu’un aparté ?

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   Une parole que le public entend et qu’un personnage n’entend pas.

   Elle suppose donc les deux destinataires.

3. 3.D’où naît un quiproquo ?

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   De ce que le public sait ce qu’un personnage ignore.

   L’écart d’information est ce qui produit l’effet.

4. 4.Qu’est-ce que l’ironie tragique ?

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   La version noire du même écart : le spectateur voit venir ce que le héros ne voit pas.

   Le savoir du public devient alors une source d’angoisse.

5. 5.Comment le texte de théâtre se divise-t-il, et comment les didascalies ont-elles évolué ?

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   En répliques — ce qui se dit — et didascalies — ce qui s’exécute ; rares chez les classiques, elles envahissent le texte au XXᵉ siècle.

   Chez Beckett, elles occupent des pages entières.

Expliquer les règles classiques

Réponds à chaque question.

1. 1.Quelles sont les trois unités ?

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   Un jour, un lieu, une intrigue.

   Boileau les résume en 1674 dans un distique célèbre.

2. 2.Qu’exige la vraisemblance, et qu’exige la bienséance ?

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   La vraisemblance exige que rien ne semble impossible au spectateur ; la bienséance interdit sang, mort et geste choquant sur la scène.

   Ce qui est interdit se rapporte par un récit.

3. 3.À quoi ces règles servent-elles ?

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   À l’illusion théâtrale.

   Si l’action dure trois ans en deux heures, le spectateur se souvient qu’il est au théâtre.

4. 4.Quel effet la contrainte produit-elle sur la tragédie racinienne ?

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   Elle la concentre : c’est parce que tout doit tenir en un jour qu’elle est si tendue.

   Nommer une règle ne vaut rien sans montrer ce qu’elle produit.

Distinguer tragédie et comédie

Réponds à chaque question.

1. 1.Qui la tragédie met-elle en scène, et contre quoi ?

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   Des personnages de haut rang, en vers, aux prises avec une fatalité qu’ils ne peuvent pas fléchir.

   Chez Racine, la fatalité prend le visage de la passion.

2. 2.Qu’est-ce que la catharsis, et qui l’assigne à la tragédie ?

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   La purgation des passions : en éprouvant terreur et pitié devant le malheur d’un autre, le spectateur s’en libérerait ; Aristote l’assigne.

   C’est la fonction attribuée au genre depuis l’Antiquité.

3. 3.Qui la comédie met-elle en scène, et comment se termine-t-elle ?

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   Des bourgeois, des valets, des pères et des amoureux ; elle se termine bien, souvent par un mariage.

   Molière lui donne pour devise castigat ridendo mores.

4. 4.Cite les quatre ressorts du comique.

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   Le comique de mots, de gestes, de situation et de caractère.

   Répétition et jargon relèvent du premier, quiproquo et cachette du troisième.

Situer les ruptures et les fonctions

Réponds à chaque question.

1. 1.Quelle pièce marque la rupture du drame romantique, et en quelle année ?

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   Hernani, en 1830.

   Sa première tourne à l’affrontement dans la salle.

2. 2.Qu’avait annoncé Hugo dans la préface de Cromwell, et en quelle année ?

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   Que la vie mêle le sublime et le grotesque, et que le théâtre doit donc les mêler aussi, en 1827.

   Les unités sautent, le vers s’assouplit, le peuple entre sur scène.

3. 3.Que retirent encore Ionesco et Beckett à l’édifice ?

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   L’intrigue : il n’y en a plus, et le langage lui-même tourne à vide.

   Cela se produit cent vingt ans après Hernani.

4. 4.Quelles sont les trois fonctions du théâtre, et pourquoi ne cohabitent-elles pas paisiblement ?

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   La catharsis, le plaisir esthétique et la critique sociale ; le plaisir esthétique peut désamorcer la critique, et une pièce qui ne cherche que la critique devient un tract.

   Tartuffe fut interdit cinq ans : le théâtre a toujours été surveillé.

Repérer une erreur et la corriger

Chaque affirmation est fausse. Écris ce qu’il fallait dire.

1. 1.« Cette tragédie respecte les trois unités : c’est tout ce qu’il y a à en dire. »

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   Il faut ajouter ce qu’elles produisent : l’unité de lieu enferme les personnages, si bien qu’aucun ne peut fuir l’autre.

   Nommer une règle ne vaut rien sans sa conséquence dans le texte.

2. 2.« La comédie procure au spectateur la catharsis. »

   1 pt
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   La catharsis est la fonction qu’Aristote assigne à la tragédie.

   Elle passe par la terreur et la pitié, non par le rire.

3. 3.« Le drame romantique naît avec la préface de Cromwell, en 1830. »

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   La préface de Cromwell date de 1827 ; c’est Hernani qui marque la rupture, en 1830.

   Trois ans séparent l’annonce de l’affrontement.