Histoire : Le Moyen Âge — Christianisme et féodalité

Confronter deux documents

Les documents 1 et 2 représentent la féodalité de deux façons. Confronte-les en répondant aux questions.

1. 1.Quelle idée du pouvoir royal le document 1 donne-t-il ? Appuie-toi sur sa forme et sur ses flèches.

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   Celle d’une chaîne de commandement : le roi, au sommet, commanderait d’étage en étage tous les hommes du royaume, jusqu’aux paysans.

   La forme d’un schéma porte une idée : la pyramide et la flèche qui descend suggèrent que l’autorité du roi atteint chacun.

2. 2.Dans le document 2, que représente chaque flèche, et quelles personnes relie-t-elle ?

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   Un serment de fidélité prêté lors de l’hommage : chaque flèche relie seulement deux personnes, le vassal et le seigneur à qui il a juré.

   Le lien féodal est un contrat entre deux personnes : le schéma en trace un par serment, et aucun autre.

3. 3.Le roi appelle le vassal E à la guerre. E est-il tenu d’obéir ? Justifie avec le document 2 et le cours.

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   Non : aucune flèche ne relie E au roi. E a juré fidélité au seigneur B, pas au roi : le vassal de mon vassal n’est pas mon vassal. Le roi doit passer par B.

   Le lien s’arrête là où le serment s’arrête : c’est la faiblesse du pouvoir royal médiéval.

4. 4.Lequel des deux documents rend le mieux compte de la féodalité ? Dis ce que l’autre a d’utile et ce qu’il a de trompeur.

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   Le document 2 : il montre que chaque lien ne vaut qu’entre deux personnes. Le document 1 est utile, car il rappelle qu’à chaque étage on échange un service contre une protection ; il est trompeur, car il fait croire que le roi commande directement tout le royaume.

   Critiquer un document, ce n’est pas le rejeter : c’est dire ce qu’il montre juste et ce qu’il déforme.

Repérer une erreur et la corriger

La copie du document 3 contient quatre erreurs ; une seule ligne est juste. Pour chaque erreur, indique la ligne, explique ce qui est faux et écris ce qu’il fallait dire.

Réponse rédigée. Ce que le correcteur attend, critère par critère :

1. 1.Ligne 1 — le sort de l’Empire carolingien.

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   L’Empire se disloque après Charlemagne. Ce qui lui survit, c’est l’alliance entre le pouvoir et l’Église.

   La copie confond l’Empire, qui disparaît, et le pacte avec l’Église, qui dure : il faut distinguer les deux.

2. 2.Ligne 2 — la place des moines dans le clergé.

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   Les moines forment le clergé régulier, retiré du monde. Ceux qui vivent au milieu des fidèles relèvent de l’autre clergé, le séculier.

   Séculier veut dire « dans le siècle », au contact des fidèles ; régulier veut dire « sous une règle ».

3. 3.Ligne 3 — ce qui définit un ordre.

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   Les ordres se définissent par leur fonction — prier, combattre, travailler —, non par la richesse.

   Cette répartition par fonction est présentée comme voulue par Dieu : c’est ce qui la rend difficile à contester.

4. 4.Ligne 5 — une Église présentée comme incontestée.

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   L’Église est puissante, mais contestée : conflits avec les empereurs sur la nomination des évêques, contestations internes, mouvements condamnés comme hérétiques.

   Décrire une Église toute-puissante efface la tension qui fait l’histoire de la période.

Raisonner et justifier

Sur le schéma, chaque flèche numérotée relie deux notions du chapitre. Explique chaque lien en deux ou trois phrases.

1. 1.Lien 1 — le couronnement de 800 et l’appel à la croisade de 1095 : un point commun, une différence.

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   Point commun : dans les deux cas, le pape agit sur les puissants. Différence : en 800, il donne à un empereur une légitimité en échange de sa protection ; en 1095, c’est lui qui appelle la noblesse d’Occident à partir.

   Comparer, c’est donner au moins un point commun et une différence, chacun appuyé sur un fait daté du cours.

2. 2.Lien 2 — la chute de l’Empire romain d’Occident et la féodalité.

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   Sans État capable de lever une armée ou d’entretenir les routes, chacun se place sous la protection d’un homme proche et armé : les liens d’homme à homme remplacent l’État, c’est la féodalité.

   La disparition du pouvoir central est la cause ; la féodalité est la réponse à la question « que fait-on quand l’État disparaît ? ».

3. 3.Lien 3 — la dîme et les redevances : un point commun, une différence.

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   Point commun : toutes deux sont prélevées sur le travail des paysans. Différence : la dîme, environ un dixième des récoltes, va à l’Église ; les redevances vont au seigneur, en échange de la tenure.

   Le paysan paie deux maîtres, l’Église et le seigneur : les comparer montre le poids réel des prélèvements.

4. 4.Lien 4 — les trois ordres et le salut.

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   Les deux renforcent l’ordre établi : la répartition en trois ordres est présentée comme voulue par Dieu, et l’Église seule déclare qui peut prétendre au salut. Remettre en cause sa place, c’est risquer son salut.

   Relier deux notions, c’est montrer qu’elles agissent ensemble : ici, la religion rend la société difficile à remettre en cause.

Construire un développement

Rédige un développement construit d’une vingtaine de lignes : « Le Moyen Âge, mille ans d’immobilité et d’obscurité ? » Fais une introduction, deux paragraphes et une conclusion.

Réponse rédigée. Ce que le correcteur attend, critère par critère :

1. 1.Introduction : la période définie par ses bornes, leur statut, la question posée et le plan annoncé.

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   Exemple : « On appelle Moyen Âge la période qui va de 476 à 1492, deux bornes fixées par les historiens. Ces dix siècles ont-ils été immobiles ? Nous verrons les transformations du pouvoir, puis celles de la société et des savoirs. »

   Une borne conventionnelle se dit comme telle ; l’introduction situe la période et annonce la démonstration.

2. 2.Premier paragraphe : le pouvoir change, de la chute de l’Empire romain d’Occident aux liens féodaux, en passant par l’Empire carolingien.

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   En 476, l’Empire romain d’Occident disparaît ; au VIIIᵉ siècle, Charlemagne reconstitue un vaste empire et il est couronné en 800, mais cet empire se disloque après lui. Les liens d’homme à homme de la féodalité s’imposent.

   Plusieurs formes de pouvoir se succèdent : c’est la preuve la plus directe que la période n’est pas immobile.

3. 3.Second paragraphe : la société et les savoirs se transforment.

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   La population croît, les défrichements étendent les terres cultivées, les villes renaissent ; les universités apparaissent au XIIIᵉ siècle ; les cathédrales passent du roman au gothique, qui exige des savoirs techniques considérables. 0,5 point par transformation expliquée, dans la limite de quatre.

   Ces changements contredisent directement l’idée d’obscurité : on bâtit plus haut, on enseigne, on cultive davantage.

4. 4.Une ouverture sur le monde : les croisades.

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   À partir de 1095, les croisades lancent les Occidentaux vers la Terre sainte et nouent des contacts durables avec le monde musulman.

   Un monde immobile ne se projette pas au loin : les croisades montrent une société en mouvement.

5. 5.Conclusion et expression : une réponse nette, des connecteurs, des dates et des siècles.

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   Exemple : « Le Moyen Âge n’est donc ni immobile ni obscur : celui du IXᵉ siècle et celui du XIIIᵉ n’ont presque rien de commun. Pour en parler, il faut dater. »

   La conclusion répond à la question posée en une phrase claire, et rappelle la méthode : dater.