Histoires ou Contes du temps passé

Règle d'or : Ne te contente pas de résumer un conte : relie l’histoire à sa morale. Et méfie-toi des souvenirs de dessins animés : lis la version de Perrault, qui est souvent plus cruelle.

1Résumé de Histoires ou Contes du temps passé en 6 étapes

1. 1. Belle au bois dormant. Une vieille fée, qui n’avait pas été invitée au baptême d’une princesse, la condamne à mourir en se piquant à un fuseau. Une jeune fée change la mort en un sommeil de cent ans. Un prince la découvre. Dans une seconde partie, la mère du prince, une ogresse, veut dévorer la princesse et ses enfants.
2. 2. Le Chaperon rouge. Une petite fille porte une galette et un petit pot de beurre à sa mère-grand. Dans le bois, elle parle au loup sans se méfier. Le loup arrive avant elle, mange la grand-mère, prend sa place dans le lit, puis dévore la fillette. Le conte s’arrête là.
3. 3. La Barbe bleue. Un homme riche à la barbe bleue épouse une jeune femme. Avant de partir, il lui confie ses clés et lui interdit d’ouvrir un petit cabinet. Elle l’ouvre et y découvre les corps des épouses précédentes. Ses deux frères arrivent à temps pour la sauver.
4. 4. Le Chat botté. Le plus jeune fils d’un meunier n’hérite que d’un chat. Avec des bottes et un sac, le chat rusé offre du gibier au roi au nom du marquis de Carabas. Il trompe un ogre, qui se change en souris, et le mange. Son maître épouse la fille du roi.
5. 5. Cendrillon. Maltraitée par sa belle-mère et les deux filles de celle-ci, Cendrillon reçoit l’aide de sa marraine, une fée : une citrouille devient un carrosse. Elle doit quitter le bal avant minuit. Elle y perd une pantoufle de verre, qui permet au prince de la retrouver.
6. 6. Le Petit Poucet. Trop pauvres, un bûcheron et sa femme abandonnent leurs sept fils dans la forêt. Le plus petit, Poucet, les ramène grâce à des cailloux blancs. La seconde fois, les oiseaux mangent son pain. Chez un ogre, il trompe le géant, puis lui vole ses bottes de sept lieues.

Le tournant : Dans presque chaque conte, un moment décide de tout : un interdit désobéi, une rencontre, une ruse. Le Chaperon écoute le loup, l’épouse ouvre le cabinet, Poucet échange les bonnets : ce choix mène au malheur ou au salut.

2Les personnages de Histoires ou Contes du temps passé

• Le Petit Chaperon rouge — fillette naïve : Gentille mais imprudente, elle parle au loup sans savoir qu’il est dangereux. Chez Perrault, personne ne vient la sauver.
• Le loup — prédateur rusé : Il parle avec douceur pour mieux tromper. La morale explique que les loups les plus aimables sont les plus dangereux.
• Cendrillon — héroïne maltraitée : Douce et patiente malgré les humiliations, elle est récompensée grâce à sa marraine fée. À la fin, elle pardonne aux deux sœurs qui l’ont maltraitée.
• Le Chat botté — animal rusé : Avec ses bottes et son sac, il ment au roi, menace les paysans et trompe un ogre pour faire la fortune de son maître.
• Le Petit Poucet — le plus jeune de sept frères : Minuscule et silencieux, il est pourtant le plus malin. Il sauve ses frères par son intelligence.
• Les ogres — géants mangeurs d’hommes : Puissants et effrayants, ils se font pourtant tromper par plus petits qu’eux : le Chat botté et le Petit Poucet.

• Le loup → Le Petit Chaperon rouge : tromperie, dévoration
• Le Chat botté → Les ogres : ruse
• Le Petit Poucet → Les ogres : ruse, vol des bottes
• Les ogres → Le Petit Poucet : menace

Conflit central : Dans ces contes, un héros faible affronte plus fort que lui : un loup, un ogre, un mari cruel, une famille méchante. Il gagne par la ruse ou l’aide d’une fée, ou il perd s’il est imprudent.

3Le Petit Poucet, le plus petit et le plus malin

À retenir : Le Petit Poucet est le héros typique du conte : faible au départ, il triomphe grâce à son intelligence. Le plus petit devient celui qui sauve toute sa famille.

4L’écriture du conte

• Un conte : Un récit court, en prose, qui commence souvent par une formule comme « Il était une fois » et se passe dans un temps lointain.
• Le merveilleux : Des fées, des ogres, des objets magiques et des animaux qui parlent : l’impossible y paraît normal.
• La morale : À la fin de chaque conte, quelques vers donnent la leçon de l’histoire. Parfois, il y en a deux.
• Des contes populaires : Perrault a mis par écrit des histoires que l’on se racontait oralement, en les adaptant au goût de son temps.

Phrase utile : Dans Le Petit Chaperon rouge, la morale en vers transforme l’histoire en avertissement : le loup représente tous ceux qui trompent les enfants par de belles paroles.

5Les 5 grands thèmes de Histoires ou Contes du temps passé

1. 1. La ruse du plus faible : Le Chat botté et le Petit Poucet triomphent des ogres non par la force, mais par l’intelligence. Dans les contes, le petit peut vaincre le grand.
2. 2. La désobéissance et la curiosité : L’épouse de la Barbe bleue ouvre le cabinet interdit ; le Chaperon s’attarde et parle au loup. Les contes montrent les dangers de l’imprudence.
3. 3. La bonté récompensée : Cendrillon, douce et patiente, finit par épouser le prince. Dans Les Fées, un autre conte du recueil, la sœur polie est récompensée et la sœur méchante punie.
4. 4. La peur et la cruauté : Enfants abandonnés, ogres, mari meurtrier : les contes de Perrault font peur. Ils montrent aux enfants les dangers du monde.
5. 5. Le merveilleux : Fées, sorts, transformations et objets magiques permettent aux héros de surmonter des épreuves impossibles.

6Les symboles et le titre

La forêt

Le lieu du danger et de l’inconnu, où l’on se perd et où l’on rencontre le loup ou l’ogre.

La clé tachée

Dans La Barbe bleue, la tache de sang qui ne s’efface pas trahit la désobéissance de l’épouse.

La pantoufle de verre

L’objet qui permet de reconnaître Cendrillon : seule la vraie héroïne peut la porter.

Les bottes

Celles du Chat et celles de l’ogre : elles donnent au plus petit la puissance de réussir.

Le titre : Le « temps passé » est un autrefois lointain et imaginaire, celui des fées et des ogres. Le titre annonce des histoires anciennes, que l’on racontait aux enfants bien avant que Perrault ne les écrive.

7Questions probables au contrôle

8Trois sujets de réflexion

9Paragraphe modèle à adapter

Sujet : Montrez que Le Petit Poucet est l’histoire d’un héros rusé.

Dans Le Petit Poucet, Charles Perrault raconte l’histoire d’un héros qui triomphe par la ruse. Poucet est le plus petit de sept frères, et tout le monde le croit faible. Pourtant, quand ses parents décident d’abandonner leurs enfants, il sème des cailloux blancs pour retrouver le chemin. Plus tard, chez l’ogre, il échange les bonnets de ses frères contre les couronnes des filles de l’ogre : c’est ainsi qu’il les sauve. Enfin, il vole les bottes de sept lieues du géant endormi. Ces épisodes montrent que l’intelligence est plus forte que la taille. Ainsi, le plus petit devient le héros du conte.

Adapte-le : Sujet sur la morale : développe Le Petit Chaperon rouge. Sujet sur la désobéissance : explique La Barbe bleue. Sujet sur le merveilleux : décris la marraine de Cendrillon.

10Les erreurs à éviter

• Mêler Perrault aux frères Grimm : chez Perrault, aucun chasseur ne sauve le Petit Chaperon rouge.
• Confondre le conte et le dessin animé : la version de Perrault est souvent plus cruelle.
• Oublier les morales en vers : elles font partie du conte.
• Croire que Perrault a inventé ces histoires : il a écrit des contes qui circulaient oralement.
• Résumer l’histoire sans dire ce qu’elle enseigne.

Phrase-mémo : « Chez Perrault, le loup gagne quand on l’écoute, et l’ogre perd quand on réfléchit : chaque conte finit par sa leçon. »

11Quiz flash

Mémo express : Perrault, 1697 · huit contes en prose, chacun suivi d’une ou deux morales en vers · Belle au bois dormant, Chaperon rouge, Barbe bleue, Chat botté, Cendrillon, Petit Poucet · fées et ogres · ruse, curiosité punie, bonté récompensée.

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