Le Petit Prince

Règle d'or : Ne te contente pas de résumer les rencontres : explique la leçon que chacune donne. Le Petit Prince est un conte philosophique, un récit simple qui fait réfléchir.

1Résumé du Petit Prince en 6 étapes

1. 1. Le dessin. Enfant, le narrateur a dessiné un serpent boa qui digère un éléphant. Les grandes personnes y ont vu un chapeau. Devenu aviateur, il tombe en panne dans le désert du Sahara. Un petit garçon surgit et lui demande de lui dessiner un mouton.
2. 2. Une petite planète. Le petit prince vient d’un astéroïde à peine plus grand qu’une maison. Il y ramone ses volcans et arrache les jeunes baobabs, qui pourraient tout envahir. Une rose est née chez lui : il l’aime, mais elle est fière et exigeante. Malheureux, il décide de partir.
3. 3. Les grandes personnes. Le petit prince visite d’autres petites planètes, six au total, chacune habitée par un adulte seul : un roi, un vaniteux, un buveur, un businessman, un allumeur de réverbères et un géographe. Il les trouve bien bizarres. Le géographe lui conseille la Terre.
4. 4. La Terre. Sur la Terre, il arrive dans le désert et rencontre un serpent, qui dit pouvoir le renvoyer chez lui. Plus loin, il découvre un jardin plein de roses. Il croyait sa fleur unique au monde : il est très triste.
5. 5. Le renard. Un renard lui demande de l’apprivoiser, c’est-à-dire de créer des liens. Le petit prince comprend alors que sa rose est unique, parce qu’il s’en est occupé. En le quittant, le renard lui confie un secret : on ne voit bien qu’avec le cœur.
6. 6. Le puits, le départ. Assoiffés, l’aviateur et le petit prince trouvent un puits. L’aviateur réussit à réparer son avion. Un an après son arrivée sur Terre, le petit prince se laisse mordre par le serpent. Au matin, on ne retrouve pas son corps.

Le tournant : La rencontre du renard change tout : le petit prince comprend que sa rose est unique pour lui, parce qu’il l’a aimée et soignée. Il décide alors de retourner vers elle.

2Les personnages du Petit Prince

• Le narrateur — aviateur en panne dans le désert : Adulte qui a gardé un cœur d’enfant, il ne se sent pas compris des grandes personnes. Il raconte son amitié avec le petit prince, six ans après son départ.
• Le petit prince — enfant venu d’une autre planète : Curieux, il pose sans cesse des questions et n’abandonne jamais tant qu’il n’a pas de réponse. Il juge les adultes avec la franchise d’un enfant.
• La rose — fleur aimée du petit prince : Belle, coquette et fière, elle exige beaucoup de soins. Elle cache sa fragilité derrière ses épines. Le petit prince comprend trop tard qu’elle l’aimait.
• Le renard — ami rencontré sur Terre : Il apprend au petit prince ce que veut dire apprivoiser. C’est lui qui révèle le secret de l’amitié et de l’amour.
• Le serpent — animal du désert : Mystérieux, il parle peu et sous forme d’énigmes. Il affirme pouvoir renvoyer chacun d’où il vient : on comprend qu’il représente la mort.

• Le petit prince → La rose : amour, responsabilité
• Le renard → Le petit prince : amitié, leçon
• Le narrateur → Le petit prince : amitié
• Le serpent → Le petit prince : retour, mort

Conflit central : Le petit prince a quitté sa rose sans la comprendre. Tout son voyage l’amène à découvrir ce qu’elle représente pour lui, et à choisir de la retrouver, même au prix de sa vie.

3Le petit prince, un enfant qui apprend à aimer

À retenir : Le petit prince voyage pour apprendre. Il part sans comprendre l’amour et revient en sachant que les liens qu’on crée rendent un être unique.

4Un conte philosophique

• Conte philosophique : Un récit simple, avec du merveilleux, qui transmet une leçon sur la vie : ici, sur l’amitié, l’amour et les valeurs des adultes.
• Narrateur-personnage : L’aviateur raconte à la première personne une histoire qu’il a vécue : il est à la fois narrateur et personnage.
• Retour en arrière : Le petit prince raconte peu à peu sa vie d’avant à l’aviateur : le lecteur découvre son voyage par morceaux.
• Les illustrations : Saint-Exupéry a dessiné lui-même les images du livre. Elles font partie du récit, comme le dessin du boa.

Phrase utile : Le Petit Prince est un conte philosophique : derrière une histoire simple et merveilleuse, il fait réfléchir le lecteur sur l’amitié et sur ce qui compte vraiment.

5Les 5 grands thèmes du Petit Prince

1. 1. L’amitié et l’amour : Apprivoiser, c’est créer des liens : on devient alors unique l’un pour l’autre. Le renard l’apprend au petit prince, qui le comprend pour sa rose.
2. 2. Les grandes personnes : La plupart des adultes rencontrés pensent au pouvoir, à l’argent ou à l’admiration. Ils oublient les choses importantes, que les enfants voient.
3. 3. L’essentiel invisible : Ce qui compte vraiment ne se voit pas avec les yeux : il faut regarder avec le cœur. C’est le secret que le renard confie au petit prince.
4. 4. La responsabilité : Le renard explique qu’on est responsable de ceux qu’on a apprivoisés. Le petit prince se sent responsable de sa rose et veut la retrouver.
5. 5. La mort et la séparation : Le départ du petit prince est triste, mais le récit le présente comme un retour vers sa planète. L’aviateur garde de lui le souvenir des étoiles.

6Les symboles et le titre

La rose

L’être aimé, unique parce qu’on s’en occupe. Elle représente l’amour, avec sa beauté et sa fragilité.

Le mouton dans la caisse

L’imagination : le petit prince voit le mouton dans la caisse dessinée, là où un adulte ne verrait rien.

Le serpent

La mort, qui peut aussi être vue comme un retour vers chez soi.

Les étoiles

Le souvenir du petit prince : en les regardant, l’aviateur pense à son ami qui vit sur l’une d’elles.

Le titre : Le titre désigne le héros par ce qu’il est : un enfant, et un prince sans sujets, seul sur sa minuscule planète. Il annonce un récit vu à hauteur d’enfant.

7Questions probables au contrôle

8Trois sujets de réflexion

9Paragraphe modèle à adapter

Sujet : Montrez que le renard joue un rôle important dans l’aventure du petit prince.

Dans Le Petit Prince, Saint-Exupéry fait du renard un personnage essentiel. Quand le petit prince le rencontre, il est triste : il vient de découvrir un jardin plein de roses et croit que sa fleur n’a rien de spécial. Le renard lui demande alors de l’apprivoiser, c’est-à-dire de créer des liens avec lui, patiemment. Grâce à lui, le petit prince comprend que sa rose est unique, parce qu’il lui a donné son temps et son amour. Avant de le quitter, le renard lui confie un secret : l’essentiel ne se voit qu’avec le cœur. Ainsi, le renard est un maître qui transforme le héros : après cette rencontre, le petit prince sait ce qu’il doit à sa rose.

Adapte-le : Sujet sur les adultes : développe les habitants des petites planètes. Sujet sur la rose : explique pourquoi le petit prince la quitte, puis veut la retrouver.

10Les erreurs à éviter

• Croire que c’est un livre seulement pour les petits : c’est un conte philosophique qui s’adresse aussi aux adultes.
• Confondre le narrateur et le petit prince : c’est l’aviateur qui raconte, à la première personne.
• Oublier que l’auteur a lui-même dessiné les illustrations du livre.
• Recopier les phrases célèbres du livre : explique-les avec tes propres mots.
• Résumer les planètes une à une sans dire ce que chaque adulte montre de travers.

Phrase-mémo : « Une rose parmi mille devient unique quand on lui a donné son temps. »

11Quiz flash

Mémo express : Saint-Exupéry, 1943 · conte philosophique illustré par l’auteur · un aviateur en panne au Sahara · le petit prince, sa planète et sa rose · les grandes personnes des planètes · le renard et apprivoiser · le serpent et le départ · amitié, essentiel, responsabilité.

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