L'Iliade

Règle d'or : Ne raconte pas toute la guerre de Troie : l’épopée n’en raconte qu’une courte période. Explique ce que la colère d’Achille change pour les Grecs, pour les Troyens et pour lui-même.

1Résumé de L'Iliade en 6 étapes

1. 1. La querelle. La guerre de Troie dure depuis neuf ans. Le roi Agamemnon, chef des Grecs, doit rendre une captive à son père, prêtre d’Apollon. Pour se dédommager, il prend à Achille sa captive, Briséis. Achille, humilié, se retire sous sa tente et refuse de combattre.
2. 2. Zeus intervient. Thétis, la mère d’Achille, est une déesse de la mer. Elle supplie Zeus de donner l’avantage aux Troyens, pour que les Grecs regrettent d’avoir offensé son fils. Zeus accepte. Sans Achille, les Grecs perdent du terrain.
3. 3. Les combats. Pâris et Ménélas s’affrontent en duel, mais Aphrodite sauve Pâris. Hector dit adieu à sa femme Andromaque et à son petit garçon avant de retourner au combat. Les Grecs envoient des chefs supplier Achille de revenir : il refuse.
4. 4. La mort de Patrocle. Hector et les Troyens attaquent les navires grecs. Patrocle, le meilleur ami d’Achille, obtient le droit de combattre avec les armes d’Achille. Il repousse les Troyens, mais Hector le tue.
5. 5. La vengeance. Fou de douleur, Achille veut se venger. Le dieu forgeron Héphaïstos lui fabrique de nouvelles armes, et Achille se réconcilie avec Agamemnon. Achille tue Hector devant les remparts de Troie, puis traîne son corps derrière son char.
6. 6. Priam et Achille. Achille organise les funérailles de Patrocle. Une nuit, le vieux roi Priam, père d’Hector, se rend sous la tente d’Achille pour le supplier de lui rendre le corps de son fils. Ému, Achille accepte. L’épopée s’achève sur les funérailles d’Hector.

Le tournant : La mort de Patrocle retourne la colère d’Achille. Il ne boude plus Agamemnon : il veut venger son ami et se tourne contre Hector. Sa rage ne s’apaise que devant la douleur de Priam.

2Les personnages de L'Iliade

• Achille — héros grec, fils de Thétis : C’est le plus grand guerrier des Grecs. Rapide et redoutable, il est aussi orgueilleux et violent. Sa colère est le sujet de l’épopée.
• Hector — héros troyen, fils de Priam : Il défend sa ville, sa femme et son fils. Courageux, il sait le danger mais affronte Achille par devoir.
• Agamemnon — roi, chef de l’armée grecque : Puissant et orgueilleux, il prend Briséis à Achille. Cette injustice déclenche la colère du héros.
• Patrocle — meilleur ami d’Achille : Fidèle et généreux, il combat à la place d’Achille, revêtu de ses armes. Sa mort pousse Achille à revenir au combat.
• Priam — vieux roi de Troie : Père d’Hector, il ose aller jusque dans le camp ennemi pour réclamer le corps de son fils. Son courage touche Achille.
• Thétis — déesse, mère d’Achille : Elle aime son fils et le protège. Elle obtient l’aide de Zeus et lui apporte les armes forgées par Héphaïstos.

• Agamemnon → Achille : querelle
• Achille → Patrocle : amitié
• Hector → Patrocle : le tue
• Achille → Hector : vengeance
• Thétis → Achille : mère, protection
• Priam → Achille : supplication

Conflit central : Le conflit oppose d’abord deux Grecs, Achille et Agamemnon, pour une question d’honneur. Il devient ensuite un duel à mort entre Achille et Hector, les deux plus grands héros des deux camps.

3Achille, le héros de la colère

À retenir : Achille n’est pas un héros parfait : sa colère cause la mort de nombreux Grecs et de son ami. À la fin, il montre de la pitié pour son ennemi.

4Le récit épique

• Une épopée : Long poème qui raconte les exploits de héros, où les dieux interviennent. On le lit en traduction ou en adaptation.
• Récit oral : Le poème était d’abord récité devant un public : il garde des répétitions et des formules toutes faites.
• L’épithète : Un héros est souvent désigné par une expression qui revient, par exemple Achille aux pieds légers.
• Le merveilleux : Les dieux se mêlent aux combats : ils protègent leurs héros, les trompent ou les sauvent.

Phrase utile : Dans L’Iliade, les dieux prennent parti : Héra et Athéna soutiennent les Grecs, Aphrodite et Apollon aident les Troyens.

5Les 5 grands thèmes de L'Iliade

1. 1. La colère : La colère d’Achille commande tout le récit : contre Agamemnon d’abord, puis contre Hector. Elle montre qu’un héros peut se laisser emporter.
2. 2. La gloire du héros : Les guerriers veulent qu’on se souvienne d’eux. Achille sait qu’il doit choisir entre une vie courte et glorieuse et une longue vie sans gloire : en retournant au combat, il choisit la gloire.
3. 3. La guerre et ses souffrances : Le poème montre le courage des combattants, mais aussi la mort, le deuil et la peur des familles, comme celle d’Andromaque.
4. 4. Les dieux et le destin : Les dieux de l’Olympe se disputent et choisissent un camp. Zeus décide du cours des combats.
5. 5. L’amitié et la pitié : L’amitié d’Achille pour Patrocle le ramène au combat. La pitié qu’il ressent face à Priam apaise enfin sa colère.

6Les symboles et le titre

Les armes d’Achille

Portées par Patrocle, elles trompent les Troyens. Les nouvelles, forgées par un dieu, montrent qu’Achille est un héros à part.

Le bouclier

Héphaïstos y représente le monde des hommes, en paix et en guerre : la vie continue au-delà des combats.

Le corps d’Hector

Maltraité puis rendu à Priam, il marque le passage de la colère à la pitié.

Les remparts de Troie

Ils protègent la ville et les familles. Hector meurt en les défendant.

Le titre : L’Iliade signifie le poème d’Ilion. Ilion est un autre nom de la ville de Troie. Le titre désigne donc l’épopée de la guerre de Troie, même si elle n’en raconte qu’une petite partie.

7Questions probables au contrôle

8Trois sujets de réflexion

9Paragraphe modèle à adapter

Sujet : Montrez que la colère d’Achille guide tout le récit.

Dans L’Iliade, la colère d’Achille est le moteur de l’histoire. Au début, Agamemnon lui prend sa captive Briséis. Humilié, Achille refuse de combattre, et les Grecs perdent du terrain face aux Troyens. Même quand on vient le supplier, il refuse de revenir. Ensuite, la mort de son ami Patrocle, tué par Hector, transforme sa colère. Achille revient au combat pour se venger : il tue Hector et traîne son corps derrière son char. Sa colère ne s’apaise qu’à la fin, quand le vieux Priam vient lui demander le corps de son fils. Ainsi, du début à la fin, l’épopée suit le parcours d’une colère, de l’orgueil blessé jusqu’à la pitié.

Adapte-le : Sujet sur Hector : développe ses adieux à Andromaque et sa mort devant les remparts. Sujet sur les dieux : explique le rôle de Thétis et de Zeus.

10Les erreurs à éviter

• Croire que L’Iliade raconte le cheval de Troie ou la prise de la ville : elle s’arrête avant, aux funérailles d’Hector.
• Confondre L’Iliade et L’Odyssée : L’Iliade raconte un épisode de la guerre, L’Odyssée le retour d’Ulysse.
• Croire qu’Achille combat dès le début : il se retire d’abord sous sa tente.
• Faire d’Hector un méchant : c’est un héros, qui défend sa ville et sa famille.
• Oublier les dieux : ils prennent parti et interviennent dans les combats.

Phrase-mémo : « L’Iliade, c’est l’histoire d’une colère : elle naît d’une injustice, tue un ami et finit par céder à la pitié. »

11Quiz flash

Mémo express : Homère, épopée grecque, VIIIe siècle av. J.-C. · guerre de Troie, courte période · colère d’Achille contre Agamemnon · Patrocle tué par Hector · Achille tue Hector · Priam obtient le corps · funérailles d’Hector · colère, gloire, pitié.

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